ทุกที่ที่คุณหันไปไม่ว่าจะเป็นในโฆษณาหรือในการสนทนาทั่วไปวลีที่ติดปากทางสังคมตอนนี้ดูเหมือนจะ “เป็นสีเขียว” ไม่ว่าจะเป็นการอนุรักษ์พลังงานหรือเลือกวิถีชีวิตที่เป็นธรรมชาติและอินทรีย์คำว่าสีเขียวได้รับความหมายใหม่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา มันอ้างอิงถึงวิธีคิดใหม่และระดับใหม่ของการรับรู้ส่วนบุคคลและสิ่งแวดล้อม
เมื่อพูดถึงสิ่งแวดล้อมและทางเลือกด้านพลังงานพลังงานแสงอาทิตย์และข้อได้เปรียบระดับโลกที่สร้างขึ้นถือเป็นแนวหน้าของการเคลื่อนไหวด้านพลังงานสีเขียว แหล่งพลังงานอื่น ๆ ทั้งหมดมี จำกัด หรือก่อให้เกิดผลพลอยได้ที่เป็นอันตราย พลังงานนิวเคลียร์มีกากกัมมันตภาพรังสีและเราทุกคนรู้ดีว่าแหล่งที่มาของมันคือแหล่งที่มาทางการเมืองและสาธารณะ นอกจากนี้ยังไม่มีสิ่งที่เรียกว่าถ่านหินสะอาดและเรารู้ว่าพลังงานไฟฟ้าเป็นพลังงานสกปรกอีกรูปแบบหนึ่งที่ไม่ได้มีอยู่มากมายไม่รู้จบ
ตอนนี้ให้พิจารณาพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานทางเลือกที่ดีที่สุดที่จะมีให้โดยที่ดวงอาทิตย์ของเรายังคงขึ้นอยู่ อย่างไรก็ตามการเข้าถึงแหล่งที่มาที่ดีที่สุดนี้และเปลี่ยนเป็นพลังงานที่มีประโยชน์สำหรับทุกสังคมคือความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้า อย่างที่เราทราบกันดีว่ามีความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่ในด้านนี้แล้วและจะยังคงก้าวต่อไป
ทุกวันดวงอาทิตย์ให้พลังงานแสงอาทิตย์เพียงพอที่จะให้พลังงานแก่โลกเป็นเวลาหนึ่งปี แม้จะมีความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องในการรวบรวมและการใช้พลังงานแสงอาทิตย์ แต่เพียงหนึ่งในสิบของหนึ่งเปอร์เซ็นต์ก็ถูกควบคุมตามความต้องการพลังงานของโลก จากเรื่องราวของ National Geographic เมื่อเร็ว ๆ นี้เทคโนโลยีโซลาร์เซลล์แสงอาทิตย์ (PV) สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้เพียงพอเท่ากับ 40 เท่าของการใช้ไฟฟ้าในปัจจุบันของโลก เซลล์ไฟฟ้าโซลาร์เซลล์หรือแผงโซลาร์เซลล์เป็นไซต์ที่คุ้นเคยกับคนส่วนใหญ่เนื่องจากมักพบเห็นบนหลังคาเครื่องคิดเลขและแน่นอนว่าใช้กับยานอวกาศของ NASA เมื่อแสงแดดให้ความร้อนกับแผงโซลาร์เซลล์เหล่านี้อิเล็กตรอนจะถูกปล่อยออกจากอะตอมทำให้เกิดกระแสไฟฟ้าเมื่ออิเล็กตรอนไหลผ่านเซลล์แสงอาทิตย์
เมื่อนึกถึงสนามหลังบ้านหรือเครื่องใช้ในครัวเรือนอื่น ๆ ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์โรงไฟฟ้าพลังความร้อนจากแสงอาทิตย์เป็นเทคโนโลยีที่น่าทึ่งที่สามารถส่งผลกระทบต่อชุมชน พืชเหล่านี้เปลี่ยนพลังงานจากดวงอาทิตย์เป็นแหล่งความร้อนที่ใช้งานได้ จากนั้นความร้อนนี้จะทำให้น้ำเดือดส่งผลให้มีการปล่อยไอน้ำเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าผ่านกังหันในลักษณะคล้ายกับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ เทคโนโลยีนี้สามารถเป็นประโยชน์ต่อผู้อยู่อาศัยหลายพันคนในแต่ละครั้งที่ให้บริการชุมชนทั้งหมดด้วยไฟฟ้าที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์
เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์อื่น ๆ ได้รับการพัฒนาอย่างสมบูรณ์แบบรวมถึงวิธีการที่ใช้กระจกเพื่อเปลี่ยนเส้นทางแสงแดดไปยังท่อที่เติมน้ำมัน น้ำมันที่อุ่นแล้วจะต้มน้ำเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า กระจกถูกใช้ในอีกเทคนิคหนึ่งในการกำหนดพลังงานของดวงอาทิตย์ไปยังตัวสะสมซึ่งวางอยู่บนตัวรับ จากนั้นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจะใช้พลังงานจากเกลือหลอมเหลวที่ไหลผ่านเครื่องรับ
เทคโนโลยีอื่น ๆ ที่ใช้ยังรวมถึงการใช้พลังงานแสงอาทิตย์โดยตรงน้อยลงเช่นการสะสมพลังงานแสงอาทิตย์ผ่านหน้าต่างบานใหญ่ทำให้วัสดุดูดซับความร้อนในผนังและพื้นอาคารเก็บความร้อน ในเวลากลางคืนความร้อนนี้จะถูกปล่อยออกมาเพื่อรักษาอุณหภูมิให้คงที่ทั่วทั้งอาคาร ในวิธีการที่คล้ายกันเสาดูดซับความร้อนที่ติดตั้งบนชั้นดาดฟ้าสามารถให้ความร้อนของเหลวในถังที่ให้น้ำร้อนในบ้านได้
พลังงานแสงอาทิตย์มีอยู่มากมายทั่วโลกซึ่งมีประโยชน์ที่น่าทึ่งและไม่มีข้อเสียหรือผลข้างเคียงที่แท้จริงเช่นมลพิษทางอากาศหรือเสียง การใช้งานและการใช้พลังงานแสงอาทิตย์นั้นมีผลกระทบต่อดาวเทียมในวงโคจรของโลกเช่นเดียวกับที่ส่งผลกระทบต่อบ้านและชุมชนของคุณ
